En los años 80's las Naciones Unidas realizaron un estudio que determinó que el sistema médico de Costa Rica era el primero en Latinoámerica, con una clasificación muy cercana a los Estados Unidos y Canadá, entre los 20 mejores del mundo. Este nivel se ha mantenido bastante hasta el presente.

Los costarricenses más acaudalados frecuentemente se atienden con doctores o dentistas privados y aunque algunas veces las cuentas son altas, el sistema de seguridad social o Caja no puede cubrir tanto. Muchos doctores y dentistas trabajan medio tiempo en el sistema nacional de salud y el otro medio tiempo en sus consultorios privados.

Por ejemplo: una visita a casi cualquier especialista cuesta alrededor de los $30.00 o $50.00. Tratamientos continuos para diagnosticar problemas pueden variar, pero siempre son menos costosos que en los Estados Unidos. Los rayos X cuestan una fracción del costo. Trabajos dentales, tales como calzas, rondan entre los $20 y los $50. Recientemente comparamos costos de un trabajo periodontal entre los Estados Unidos y Costa Rica. En Estados Unidos el paciente debería pagar $7.000, mientras que en Costa Rica, el mismo trabajo realizado por periortodoncista especializdo en Francia o en Estados Unidos, con las mismas técnicas y materiales, costaría sólo $1,500.

La mayoría de los doctores y dentistas en costa Rica reciben su entrenamiento básico en el país. Desde aquí viajan en busca de los mejores hospitales escuela en el mundo y frecuentemente reciben sus certificados de especialistas donde reciben su especialización avanzada. No es raro en Costa Rica que un doctor o un odontólogo hablen distintos idiomas que aprenden cuando obtienen sus grados avanzados en los países extranjeros.

De acuerdo con el Doctor Soto (Jefe de cirugía de uno de los principales hospitales del país y uno de los mejores cirujanos cardíacos a escala mundial), el reemplazo de una válvula cardíaca realizado en Estados Unidos le costará al paciente o a la compañía de seguro, más de $50.000 sólo por la cirugía. La misma cirugía en Costa Rica (usando la misma válvula, en un quirófano igual, con doctores y enfermeras entrenados internacionalmente y de grandes habilidades) costará alrededor de $15.000, incluyendo pre y post operatorio en un ambiente placentero.

Costa rica también se ha convertido en la mejor opción como destino para cirugías plásticas de todo tipo. En las modernas clínicas se realizan toda clase de cirugías plásticas, tanto cosméticas como reconstructivas. Además con la introducción de la tecnología láser contemporánea, los cirujanos plásticos de Costa rica pueden ofrecer un servicio de clase mundial en todas las areas. Los procedimientos de rutina que ofrecen los cirujanos plásticos de Costa Rica incluyen face lifts parciales o totales, reconstrucción facial; reducción de abdomen; reducción, aumento o reconstrucción de busto; liposucción; electrólisis pára quitar el vello permanentemente; eliminación del acné u otras irregularidades de la piel y muchos otros procedimientos para disminuir la edad y aumentar la belleza. Esto no es nuevo en Costa Rica y cada día son más los que se suman al turismo médico que nos visitan.

Las ventajas financieras son impresionantes. Por ejemplo, un face lift, uno de los procedimientos realizados con más frecuencia en el país, puede costar desde $6.000 hasta $12.000 en los Estados Unidos. La misma cirugía en Costa Rica puede costará entre $3.000 y $4.000 incluyendo la estadía en la clínica, las medicinas, las enfermeras para el cuidado del paciente y la cirugía. Los procedimientos menores son realizados con un sistema de cirugía ambulatoria que no requiere hospitalización. Los procedimientos mayores, como cirugías de busto o reducción de abdomen, pueden requerir pasar la noche en la clínica, con el costo de la habitación incluído en el precio total.

Los precios están un 60% (a veces más bajos) que los precios en Estados Unidos. Las cirugías reconstructivas no electivas pueden incluso estar cubiertas por vuestra cobertura de seguros médicos y pueden cubriros en el país.

Aunque los procedimientos, equipo y medicamentos están básicamente aprobados por la FDA, siempre prestad atención y chequea las credenciales de quien estais escogiendo para realizar los procedimientos. Podreis encontrar su acreditación profesional, afiliaciones y conseguir referencias.

Nuevos y excitantes planes se están desarrollando en Costa Rica, tanto para pacientes extranjeros como para locales. Un nuevo hospital escuela se está construyendo a no más de 5 minutos del Aeropuerto Internacional Juan Santamaría. Este hospital estará en pleno funcionamiento dentro de los próximos dos años.

Hay también muchos hoteles que se especializan en recibir a aquellos que vienen a realizar algún procedimiento quirúrjico, cuando es necesario el cuidado, pero sin hospitalización. Estos hoteles están ubicados cerca de las clínicas en las que se registra el paciente y generalmente ofrecen transporte de y hacia el consultorio del doctor que les da el seguimiento. Los doctores podrán deciros estas recomendaciones de alojamiento y nosotros también estaremos encantados de poderos ayudar para que obtengais la mayor comodidad y conveniencia a la hora de visitar Costa Rica.

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